Qual é o sonho americano em 2016?

Em 1931, James Truslow Adams teve a idéia do sonho americano. Em seu livro, Adams chama o sonho americano de onde todos podem viver uma vida rica, onde as oportunidades abundam e as barreiras do passado não estão prejudicando o progresso. Ao longo dos anos, (alguns dizem com um forte impulso do governo para comprar mais casas), esse sonho mudou para uma casa nos subúrbios, uma cerca branca, 2, 5 filhos e um cachorro. A idéia era que você poderia ter essa pequena família, um emprego bem remunerado e a vida seria boa. Esse sonho traz imagens de um subúrbio ao estilo dos anos 50 - algo que há muito desapareceu.

O sonho americano ainda está vivo quando entramos em 2016. Mas mudou drasticamente. Tanto que dificilmente pode mais ser chamado de sonho americano.

Preocupações com dívidas estudantis

Nos últimos meio século, as taxas de graduação nas faculdades aumentaram. Mais pessoas estão indo para a faculdade do que nunca, e mais pessoas estão se formando na faculdade do que nunca. Apesar do fato de que a maioria desses estudantes está obtendo diplomas de escolas públicas sem fins lucrativos, essa educação está custando significativamente mais do que nunca.

Em média, as mensalidades aumentam em cerca de 8%. Uma boa regra geral é pegar a inflação geral e dobrá-la para obter a taxa de inflação de uma educação universitária. Por exemplo, em 1970, você poderia comprar um galão de gasolina por US $ 0, 36 e frequentar Harvard por US $ 4.070. Em 2015, um galão de gás custaria US $ 2, 40 (um aumento de 666%) e um ano em Harvard custaria US $ 45.278 (um aumento de 1.110%). Se esses itens acompanhassem a inflação, o gás custaria US $ 2, 20 (cerca de onde estava no final de 2015) e o custo de frequentar Harvard seria de cerca de US $ 24.895 (aproximadamente metade do que realmente é).

O que tudo isso significa é que os alunos estão gastando muito mais em sua educação e estão saindo da escola e para o mundo real com muito mais dívidas do que podem suportar.

O sonho americano mudou de ter um emprego que pagou as contas, para um emprego que paga o empréstimo do estudante.

Desgraças de emprego

Depois que um aluno se forma e percebe que precisa conseguir um emprego bem remunerado apenas para pagar seus empréstimos, ele se depara com um mercado de trabalho desafiador e tumultuado.

Quando o sonho americano foi desenvolvido, havia dois tipos distintos de trabalhadores: colarinho azul e colarinho branco. O trabalhador de colarinho azul fazia os trabalhos práticos - eles ficavam sujos todos os dias, fazendo o trabalho manual que muitas pessoas não queriam fazer. Esses trabalhos costumavam ser ocupados por quem não tinha os níveis de educação que os outros. Os outros trabalhadores eram trabalhadores de colarinho branco - estudavam, se formaram e trabalhavam em escritórios. Enquanto os trabalhadores de colarinho branco sempre ganharam um pouco mais (em média), os trabalhadores de colarinho azul ainda ganhavam uma vida decente.

Hoje ainda há essa divisão entre os trabalhadores de colarinho azul e colarinho branco. A diferença é que, depois de se formar, muitos jovens licenciados querem ingressar nos empregos de colarinho branco. Mas eles acham que não podem conseguir esses empregos e precisam se contentar com um emprego de colarinho azul. A maior diferença é que há uma enorme disparidade salarial. A diferença salarial entre os trabalhadores de colarinho azul e colarinho branco aumentou drasticamente ao longo dos anos. Embora vários empregos de alto nível paguem bem, se não melhor do que alguns empregos que exigem um diploma universitário, a maioria dos jovens graduados está trabalhando em um emprego que não deseja, ganhando um salário que não é o que eles precisam para pagar seus empréstimos e, finalmente, sentem-se insatisfeitos com sua carreira.

Preocupações com a saúde

Quando o sonho americano foi mencionado pela primeira vez por Adams, o seguro de saúde ainda era um conceito totalmente novo. Antes desse período, os custos com saúde eram muito mais baixos, mas todos eram gastos do próprio bolso.

Em meados da década de 1950, uma era frequentemente associada ao sonho americano, a maioria dos americanos possuía seguro de saúde. Esse seguro ajudou a compensar as contas que muitos americanos enfrentavam, mas não eliminou completamente o fardo. Apesar da acessibilidade oferecida pelo seguro, os custos com saúde ainda aumentaram a uma taxa muito mais rápida que a inflação, mas com que rapidez?

A Forbes analisou as mudanças nos custos com saúde. Em 1958, os custos de saúde per capita eram de US $ 134. No salário médio desse período, seriam necessárias 118 horas de trabalho para cobrir as despesas com saúde (aproximadamente 15 dias de trabalho). Em 2012, as despesas de saúde per capita dos Estados Unidos foram de US $ 8.953. Com base no salário médio desse ano, levaria 467 horas para cobrir as despesas com saúde (aproximadamente 58 dias).

Agora, os americanos estão gastando muito mais de sua renda em custos com saúde - trabalhando por quase um quarto de ano apenas para pagar essas despesas.

O sonho americano passou a incluir um trabalho que possui benefícios para ajudar a pagar esses custos.

Preocupações com a aposentadoria

Por muitas décadas, se você trabalhou para uma empresa durante toda a sua carreira, eles o recompensariam com uma pensão. Isso significava que você não precisaria se preocupar com a aposentadoria. Você não precisaria raspar, economizar e depender do mercado de ações para se sustentar na aposentadoria.

No final do século 20, isso começou a mudar. Como as pessoas viviam mais do que nunca, as empresas viram que estavam tendo problemas para acompanhar esses pagamentos. As novas contratações não receberam um plano de contribuição definida, em vez de um plano de benefício definido. O que outras pessoas estão dizendo

Isso significa que o trabalhador de hoje tem mais uma coisa pela qual paga pelo salário. Um salário que não acompanhou a inflação. O Seguro Social ainda existe, mas há preocupações de que não existirá nos próximos anos. Portanto, agora cabe aos trabalhadores providenciar sua própria aposentadoria, pagar suas próprias despesas com saúde, pagar suas próprias dívidas e, de alguma forma, ainda poder viver uma vida gratificante.

O sonho americano passou a incluir um emprego que possui um bom plano de aposentadoria.

A linha inferior

Há 50 ou 60 anos, se você fosse para a faculdade, poderia conseguir um emprego que pagasse bem, cuidasse das despesas, garantisse uma aposentadoria segura e fornecesse tudo o que precisava. O sonho americano foi realizado com a obtenção de um desses empregos que basicamente garantia sua casa nos subúrbios com uma esposa e um cachorro.

O sonho americano de hoje não inclui os 2, 5 filhos, cachorro, cerca e casa nos subúrbios. Em vez disso, concentra-se em eliminar as preocupações, em vez de fornecer conforto.

O sonho americano de hoje é poder se formar na faculdade com um débito mínimo, garantir um emprego em seu campo que tenha benefícios, poder arcar com os custos com assistência médica (economizando para aposentadoria e pagar empréstimos) e ainda viver uma vida confortável. O sonho americano ainda existe, mas assumiu uma nova forma.