O que impulsiona o preço do ouro?

Os antigos egípcios realizaram a primeira fundição de ouro por volta de 3.600 aC. Mil anos depois, as jóias de ouro apareceram quando os ourives da antiga Mesopotâmia criaram um cocar de enterro feito de lápis-lazúli, contas de cornalina e pingentes de ouro em forma de folha. Desde os primeiros dias, a humanidade tem sido fascinada pelo ouro, e o desejo de possuí-la levou a grandes corridas de ouro e a guerras: o rei Fernando de Espanha declarou em 1511: "Consiga ouro humanamente, se puder, mas com todos os riscos, obter ouro!"

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Hoje, o ouro é procurado não apenas para fins de investimento e um forte mercado de joias, mas também é usado na fabricação de certos dispositivos eletrônicos e médicos. O ouro (em março de 2011) estava em torno de US $ 1.420 por onça, atingindo recordes. Quais fatores determinam o preço desse metal precioso?

Reservas do Banco Central
Os bancos centrais mantêm moedas de papel e ouro em reserva. O Conselho Mundial do Ouro declarou que os bancos centrais começaram recentemente a comprar mais ouro do que estão vendendo, pela primeira vez em décadas. À medida que os bancos centrais diversificam suas reservas monetárias - longe das moedas de papel que acumularam e se transformando em ouro -, o preço do ouro aumenta. Muitas das nações do mundo possuem reservas compostas principalmente por ouro, incluindo Estados Unidos, Alemanha, Itália, França, Portugal, Grécia e área do euro. (Saiba mais em O que foi a Lei da Reserva de Ouro? )

Valor do dólar americano
O preço do ouro geralmente está inversamente relacionado ao valor do dólar dos Estados Unidos: um dólar mais forte tende a manter o preço do ouro mais baixo e mais controlado; é provável que um dólar americano mais fraco aumente o preço do ouro. Isso ocorre porque as pessoas tendem a investir e negociar em dólares quando o dólar está forte. Durante tempos de incerteza econômica e quando o dólar está fraco, as pessoas preferem investir em ouro, através de veículos como fundos ou moedas de ouro.

Como os preços do ouro são determinados

Jóias e demanda industrial em todo o mundo
Em 2010, as jóias representavam aproximadamente 54% da demanda de ouro, que totalizavam 3.812 toneladas, de acordo com o World Gold Council e a London Bullion Market Association. Índia, China e Estados Unidos são os maiores consumidores de ouro em jóias em termos de volume. A demanda do consumidor na China, por exemplo, nos primeiros dois meses de 2011 atingiu 200 toneladas - um enorme aumento em relação ao ano anterior, que levou 10 meses para atingir 209 toneladas. Outros 12% da demanda são atribuídos a usos médicos e industriais de ouro, onde é usado na fabricação de dispositivos médicos, como stents e eletrônicos de precisão, como unidades de GPS. Os preços do ouro podem ser afetados pela teoria básica de oferta e demanda: à medida que a demanda por bens de consumo, como jóias e eletrônicos, aumenta, o custo do ouro pode aumentar.

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Proteção da riqueza
Durante os períodos de incerteza econômica, como visto durante a recessão do final dos anos 2000, mais pessoas recorrem ao investimento em ouro por causa de seu valor duradouro. O ouro é frequentemente considerado um "porto seguro" para os investidores em períodos de incerteza. Quando o retorno esperado ou real dos títulos, ações e imóveis cai, o interesse em investir em ouro aumenta, elevando seu preço. O ouro pode ser usado como proteção contra a desvalorização, inflação ou deflação da moeda. Além disso, o ouro é visto como uma proteção contra a instabilidade política, como evidenciado pelos recentes distúrbios no Oriente Médio e no Norte da África (MENA), que podem ser parcialmente responsáveis ​​pela recente recuperação do ouro para novos patamares. (Saiba mais em Dicas para o seu portfólio à prova de recessão .)

Produção de ouro
Os principais players da mineração de ouro em todo o mundo incluem China, África do Sul, Estados Unidos, Austrália, Federação Russa e Peru. A produção mundial de ouro afeta o preço do ouro, outro exemplo de oferta e demanda. A produção de minas de ouro aumentou cerca de três por cento em 2010 para cerca de 2.652 toneladas, de acordo com a GFMS quando várias novas minas de grande escala começaram a operar. Apesar desse pequeno aumento, no entanto, a produção de minas de ouro está em declínio desde o início dos anos 2000. Um fator é que todo o "ouro fácil" já foi extraído; os mineiros agora precisam se aprofundar para acessar reservas de ouro de qualidade. O fato de o ouro ser mais desafiador para o acesso gera problemas adicionais: as mineradoras estão expostas a riscos adicionais e o impacto ambiental é aumentado. Em suma, custa mais para obter menos ouro. Isso aumenta os custos de produção de mina de ouro, resultando no aumento dos preços do ouro.

A linha inferior
Há muito tempo, e provavelmente continuará sendo, apaixonado por ouro. A recente recessão provocou uma corrida do ouro nos dias modernos. Gold Rush do Discovery Channel : Alaska, um reality show sobre uma equipe de mineiros inexperientes que esperam enriquecer no sertão do Alasca, atraiu mais de 4 milhões de espectadores na sexta à noite. A Associação de Prospetores de Ouro da América, um grupo que atende a mineradores recreativos, viu a participação quase dobrar em 2008, à medida que o inseto se espalha. A demanda por ouro, a quantidade de ouro nas reservas dos bancos centrais, o valor do dólar e o desejo de manter o ouro como uma proteção contra a inflação e a desvalorização da moeda, tudo isso ajuda a impulsionar o preço do ouro, um dos bens preciosos do mundo metais.