Tesla é atingida com processo de US $ 2 bilhões por alegada violação de patentes

A startup de hidrogênio elétrico Nikola Motor Company está processando a Tesla Inc. (TSLA) por supostamente copiar seu design.

Os fundadores da Nikola disseram em um processo judicial que a primeira plataforma elétrica pesada da Tesla, a Semi, é "substancialmente" semelhante ao seu próprio caminhão que foi inaugurado em maio de 2016 e que a Tesla copiou suas patentes. A empresa de Salt Lake City, Utah, acrescentou que recebeu seis patentes de design entre fevereiro e abril de 2018 por seu para-brisa, porta de entrada central, fuselagem, pára-choque, revestimento lateral e o design geral da Nikola One.

No processo, Nikola inseriu uma foto de seu caminhão ao lado do Tesla Semi para ilustrar as semelhanças entre os dois modelos.

Nikola está buscando indenização "superior a US $ 2 bilhões" pela suposta violação, um número que reflete aproximadamente o salto na capitalização de mercado de Tesla depois que ele divulgou o Semi. A startup alegou que a introdução do caminhão semelhante da Tesla causou "confusão no mercado" e prejudicou sua capacidade de atrair investidores e parceiros.

Um porta-voz da Tesla rejeitou as acusações. "É óbvio que não há mérito nesse processo", disse um porta-voz da empresa à Reuters por e-mail.

De acordo com o processo judicial, Nikola enviou uma carta de cessação e desistência à Tesla no início de novembro de 2017, pedindo à montadora elétrica que adiasse a inauguração pública de seu caminhão Semi até que os problemas de infração fossem resolvidos. A Tesla não respondeu à solicitação e, em seguida, deu uma prévia do seu novo caminhão em um evento em Hawthorne, Califórnia, em 16 de novembro. (Veja também: Tesla Surpreende Com Novo Supercarro na Semi Truck Unveiling .)

A Tesla ainda não forneceu muitos detalhes sobre o Semi. A produção em massa não deve começar até 2019, com as primeiras entregas previstas para 2020. Várias grandes empresas, incluindo PepsiCo Inc. (PEP), United Parcel Service Inc. (UPS) e Walmart Inc. (WMT) já colocaram pré, de acordo com o MarketWatch.

Nikola e Tesla, que têm o nome do famoso investidor Nikola Tesla, já haviam brigado antes. Em abril deste ano, Nikola golpeou a Tesla por receber o dinheiro do cliente com antecedência para financiar suas obrigações de produção.

A startup ofereceu reembolsos em todos os depósitos para reservas de seus caminhões, acrescentando: “Queremos que todos saibam que nunca usamos um dólar em dinheiro de depósito para operar a empresa como outras empresas fazem.” (Veja também: Por que a Tesla está queimando) Dinheiro .)