Troll de patentes
Um troll de patentes é um termo depreciativo usado para descrever o uso de reivindicações de violação de patentes para obter sentenças judiciais com fins lucrativos ou para sufocar a concorrência. O termo pode ser usado para descrever uma série de atividades que utilizam patentes e o sistema judicial para ganhar dinheiro. Embora a prática do trolling de patentes não seja ilegal, um troll de patentes não tem a intenção de desenvolver um produto ou serviço utilizando uma patente. O resultado final são ameaças de violação de má-fé e demandas de licenciamento que custam dinheiro significativo às empresas para litigar ou resolver, sem nenhum acréscimo ao bem público. Um troll de patentes também pode ser conhecido como "tubarão de patentes", "revendedor", "comerciante" ou "pirata". Uma operação de troll de patentes pode ser chamada de "empresa de afirmação de patentes" ou "entidade" ou "patenteador não fabricador".
Quebrando o Troll de Patentes
Um troll de patentes pode funcionar de várias maneiras, embora cada um posicione a propriedade da patente como uma maneira de gerar receita sem produzir benefícios materiais usando a patente em questão. Uma boa analogia seria obter o direito de cobrar pedágio em uma rodovia com pedágio sem realizar nenhum tipo de melhoria na rodovia. O troll de patentes ganharia dinheiro com a cobrança de taxas enormes para aqueles que querem usar a estrada ou a imposição de penalidades severas para quem usa a estrada sem conhecer os termos de uso. Os trolls de patentes são mais comuns nos Estados Unidos porque são capazes de explorar questões estruturais nos sistemas de patentes e tribunais.
Em junho de 2013, o presidente Obama disse sobre trolls de patentes ao instruir o Escritório de Marcas e Patentes dos EUA a abordar a prática abusiva: "Eles realmente não produzem nada eles mesmos, estão apenas tentando alavancar e seqüestrar a idéia de outra pessoa e ver se eles puderem extorquir algum dinheiro deles ".
Os trolls de patentes são menos problemáticos na Europa, porque muitos países europeus estipulam que os perdedores nesses processos judiciais pagam as despesas legais de ambas as partes. Isso tem o efeito de eliminar alguns processos frívolos. Em abril de 2014, no entanto, a Suprema Corte dos EUA decidiu na Octane Fitness, LLC v. ICON Health & Fitness, Inc. para facilitar aos tribunais a imposição de custas judiciais aos perdedores.
Práticas de Trolls de Patentes
O controle de patentes pode envolver uma ou mais das seguintes práticas, embora seja difícil explicar completamente toda a extensão do processo de patentes, devido aos muitos métodos usados:
- Aplicação de uma patente sem a intenção de fabricar um produto ou fornecer um serviço com base nessa patente, ou sem usá-lo para realizar pesquisas ou utilizá-lo para o bem maior;
- Perseguir alegações de violação de patente que não têm fundamento, pode sufocar a fabricação de um concorrente e pode ser mais fácil e mais barato de resolver do que de litigar;
- Comprar uma patente (geralmente de uma empresa falida em leilão) com a intenção de processar uma empresa concorrente sob a alegação de que ela possui um produto que infringe a patente recém-adquirida;
- Qualquer utilização de uma patente para fazer cumprir apenas os direitos de patente;
- A remoção de patentes pode envolver compras no local. Por exemplo, em 2015, cerca de 45% dos casos de patentes nos EUA foram arquivados no Distrito Leste do Texas, lar de um juiz com experiência em patentes e um histórico de favorecer demandantes. Essa prática foi desde então limitada pela Suprema Corte dos EUA.
A proteção de patentes não utilizadas, como por universidades ou instituições de pesquisa sem fins lucrativos, nem sempre é uma correria de patentes.
Origem do Troll de Patentes
O termo troll de patentes se origina de um vídeo educacional, The Patents Video, lançado no início dos anos 90. O objetivo do vídeo era alertar empresas e indivíduos sobre o que alguns chamam de armamento de patentes, além de dissuadir potenciais trolls futuros.
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