Patente médica
Uma patente médica é uma proteção legal contra a concorrência de mercado que um governo concede ao inventor de um item ou processo médico exclusivo.
Entendendo uma patente médica
Uma patente médica, como outros tipos de patentes, impede que os concorrentes produzam, usem ou vendam o item ou processo patenteado por um tempo limitado. Nos Estados Unidos, as três categorias de patentes são de utilidade, de design e de planta. As patentes de utilidade se aplicam a máquinas, processos e objetos fabricados, bem como a melhorias úteis nesses itens. As patentes de design protegem a ornamentação. Uma decisão da Suprema Corte de 1980 tornou possível patentear organismos vivos, criados pelo homem, uma chave para o sucesso das empresas de biotecnologia. O Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos concede patentes nos Estados Unidos, e essas patentes são válidas por 20 anos.
Patentes médicas e seu valor para as empresas
Uma patente é um tipo de direito de propriedade intelectual e um importante fator de valor para as empresas de biotecnologia. As empresas de biotecnologia usam patentes para proteger seus direitos de propriedade intelectual sobre itens como medicamentos. Um medicamento patenteado é protegido contra a concorrência de genéricos por um número especificado de anos, o que permite à empresa que o desenvolveu obter lucros altos que ajudam a compensar os altos custos de pesquisa e desenvolvimento para levar o medicamento ao mercado, mas também podem torná-lo inacessível para pacientes de baixa renda.
Outros exemplos de patentes de cuidados de saúde incluem patentes de software que ajuda os médicos a gerenciar pacientes, patentes de membros protéticos e patentes de dispositivos de fisioterapia, como suspensórios. As patentes podem pertencer a uma empresa, mas licenciadas para uso por outra, possibilitando que mais de uma empresa lucre com uma patente.
Se uma empresa acha que outra violou a lei de patentes, pode entrar com uma disputa por violação de patente no tribunal para tentar impedir a outra empresa de usar sua tecnologia patenteada. A violação de patente pode causar problemas aos investidores se reduzir a lucratividade da empresa cuja patente está sendo violada ou se uma empresa deve parar de vender um produto importante ou é processada por ser considerada culpada de violação de patente.
As patentes de biotecnologia são um assunto controverso. Aqueles que são a favor das patentes biotecnológicas argumentam que apóiam o progresso científico porque prometem recompensas financeiras a indivíduos e empresas que criam com sucesso novos produtos que podem vender exclusivamente por alguns anos a um preço lucrativo. Os que se opõem às patentes de biotecnologia argumentam que são antiéticos porque os altos preços que geram limitam o acesso à assistência médica a indivíduos mais pobres, especialmente nos países em desenvolvimento.
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