Impeachment
O impeachment é o processo formal de apresentar queixa contra um alto funcionário do governo, numa tentativa de removê-lo do cargo. Nos Estados Unidos, o Presidente, o Vice-Presidente e todos os oficiais civis estão sujeitos a impeachment por crimes impensáveis, definidos como “traição, suborno ou outros delitos graves”; a definição exata desses crimes permanece ambígua. O impeachment no nível federal é uma ocorrência rara, com o Senado dos EUA tendo conduzido processos formais de impeachment apenas 19 vezes em sua longa história.
O impeachment não implica que a remoção do cargo seja uma certeza, mas, como é o primeiro passo no processo dessa ejeção, o termo “impeachment” é muitas vezes erroneamente interpretado como a própria remoção.
RETIRANDO o Impeachment
O poder do Congresso dos EUA de destituir funcionários do governo federal, até o presidente, é uma parte essencial do sistema constitucional de freios e contrapesos. Os autores da Constituição dos EUA que criaram o cargo de um poderoso presidente com mandato fixo também incluíram o mecanismo de impeachment como uma salvaguarda no caso de algo dar errado.
Somente a Câmara dos Deputados dos EUA tem o poder de impeachment de um funcionário federal, e somente o Senado pode condenar e remover um funcionário impeachment. A Câmara investiga se as acusações de impeachment são garantidas contra um oficial civil do governo federal. Se a Câmara determinar que as acusações são justificadas, elabora artigos de impeachment que especificam as acusações contra o funcionário e vota nesses artigos. Se os artigos de impeachment são aprovados por uma maioria simples dos membros da Câmara, eles são então submetidos ao Senado - impeachment formal do oficial - que se organiza em um tribunal, com a Câmara do Senado atuando como tribunal.
O Senado agora se torna juiz e júri, exceto no caso de julgamentos presidenciais de impeachment, quando o chefe de justiça dos Estados Unidos preside. A Câmara nomeia um comitê de representantes chamado "gerentes" para atuar como promotores perante o Senado, e o funcionário impeachment forma a defesa. Quando o julgamento termina, os membros do Senado votam em cada artigo individual de impeachment. A Constituição exige um veredicto de culpa de dois terços do Senado para uma condenação, cuja pena é a remoção do cargo e, em alguns casos, a desqualificação da posse de qualquer futuro cargo federal. O Congresso não tem poder para impor sanções penais, como prisão de funcionários impeachment.
História dos processos federais de impeachment
Dos 19 processos federais de impeachment desde 1799, apenas seis ocorreram nos 80 anos anteriores a setembro de 2017. Entre os oficiais impugnados estavam 14 juízes, dois presidentes, um senador, justiça e secretário de guerra. Esses impulsos resultaram em sete absolvições, oito condenações, três demissões e uma renúncia sem ação adicional.
Apenas dois presidentes dos EUA foram impedidos pela Câmara - Andrew Johnson e Bill Clinton - e ambos foram absolvidos pelo Senado. O presidente Richard Nixon nunca foi impugnado, embora tenha sido ameaçado de impeachment devido ao escândalo de Watergate de 1974. Nixon deixou o cargo antes que o Congresso pudesse votar se prosseguiria com o impeachment, tornando-se o único presidente dos EUA a renunciar ao cargo.
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