Como a Rússia ganha dinheiro

A Rússia é duas vezes maior do que os 48 estados americanos contíguos, com uma população instruída e uma riqueza muito mais natural do que você esperaria encontrar em uma área tão vasta quanto 6, 6 milhões de quilômetros quadrados. Uma nação assim não deveria ser a inveja do mundo, sua superpotência indiscutível? No entanto, o produto interno bruto per capita da Rússia permanece atolado em um número sem marca de nota 71 no mundo (de acordo com os números mais recentes do FMI), muito abaixo do que os insumos (níveis de alfabetização, acesso ao capital) indicariam. Como a Rússia ganha dinheiro e por que não ganha mais?

Desde a dissolução da União Soviética em 1991, a economia russa se saiu melhor do que a da maioria das 14 outras repúblicas menores da ex-URSS. (Os países bálticos amigáveis ​​ao oeste da Letônia, Estônia e Lituânia, agora firmemente abrigados como membros de pleno direito da União Europeia, se saíram muito melhor economicamente.) Enquanto isso, a economia da Rússia, baseada principalmente na extração de recursos da Terra, não tem ' traduzido em riqueza geral significativa para seus 144 milhões de cidadãos.

Oficialmente, a Rússia abandonou o comunismo décadas atrás. Mas a realidade importa mais do que rótulos. Enquanto a Rússia pós-soviética desfruta ostensivamente de uma economia de mercado, seus líderes consideram seu setor de energia dominante crucial demais para deixar aos caprichos de compradores e vendedores independentes. Petróleo, gás natural, eletricidade e muito mais estão sob controle de fato do governo federal.

Por exemplo, o governo russo possui uma fatia mais da metade da Gazprom (LSE: OGZD), o maior extrator de gás natural do mundo. A empresa de capital aberto é a sucessora do Ministério Soviético da Indústria de Gás. Cada sexto pé cúbico de gás natural neste planeta é processado, cortesia da Gazprom, cujo presidente é o ex-primeiro-ministro da Rússia, Viktor Zubkov.

Governo russo controla energia

Independentemente da fonte de energia, o governo russo a controla, resultando em lucros incalculáveis ​​para a classe oligárquica do país.

A Inter RAO, principal empresa de eletricidade do país, pertence a um consórcio de empresas estatais. A idéia de extração e refinamento de energia aberta a empresas privadas, algo dado como certo nos Estados Unidos, é literalmente um conceito estrangeiro na Rússia.

A produção de petróleo da Rússia rivaliza apenas com a produção de gás natural: é a líder mundial em ambas. O país produz 10 milhões de barris de petróleo por dia, através de várias empresas. Os maiores deles incluem Rosneft (LSE: ROSN), Lukoil (LSE: LKOD) e Surgutneftegas (LSE: SGGD). Enquanto os três negociam na Bolsa de Londres, a Rosneft pertence a 70% pelo governo russo, e a estrutura de propriedade da Surgetneftegas é praticamente impenetrável para quem está de fora. Para interpretar a lógica às vezes complicada por trás de como a indústria energética russa e seus principais players operam, é preciso examinar seus principais proprietários finais, o governo russo.

O partido majoritário na política russa é o United Russia, que foi fundado pelo presidente Vladimir Putin e ocupa a maioria dos assentos nas legislaturas nacional e estadual. Oficialmente, a Rússia Unida busca superar o "atraso econômico", de acordo com um documento oficial do partido, às vezes chamado de "Go Russia". O documento descreve esse atraso como "um vício em sobreviver exportando matérias-primas" e "a certeza de que todos os problemas devem ser resolvidos pelo Estado", ambas ambições listadas que parecem contradizer a atividade do mundo real. Com uma classe política jurando recuperar a antiga estatura do país (para não falar de seu antigo território), não surpreende que o governo russo aproveite as oportunidades para invadir seus vizinhos mais fracos que antes faziam parte da União Soviética. Em 2012, na Geórgia. Alguns anos depois, um prêmio maior: a Ucrânia.

Lei de Apoio à Ucrânia oferece apenas sanções tênues

Em março de 2014, logo após a Rússia anexar o território ucraniano da Crimeia com pouca resistência, a Câmara dos Deputados dos Estados Unidos aprovou a HR 4278, a Lei de Apoio à Ucrânia. O projeto foi aprovado entre 399 e 199 antes de avançar no Senado e na Casa Branca para a iminente assinatura do presidente. O projeto fornece apoio à Ucrânia, aliada dos EUA, mas também pede sanções contra os agressores russos.

As sanções ocorrem de várias formas e intensidades, e uma análise real do projeto, em vez de seu resumo, mostra o quão tênues são essas sanções. O projeto de lei não exige restrições comerciais, nem castigos econômicos em larga escala. A Rússia não exportará uma gota a menos de petróleo bruto para os EUA, nem os EUA reduzirão suas vendas de petróleo refinado para a Rússia. Somente aqueles superiores políticos russos que possuam ativos facilmente rastreáveis ​​nos Estados Unidos sofreriam, assumindo que quaisquer membros federais do gabinete ou presidentes de comitês seriam suficientemente imprudentes para manter investimentos americanos em primeiro lugar.

A linha inferior

A economia de uma grande nação não é exatamente adaptável à mudança quando a economia é tão homogênea que dois terços de suas exportações são de petróleo ou seus destilados. Dado o que é essencialmente um negócio de importação de uma nota que opera à mercê dos movimentos globais de preços, o paradoxo é que a Rússia deixa poucas oportunidades para a população operar de maneira livre de influências governamentais. Tudo isso em uma nação com mais potencial bruto do que qualquer outro poderia esperar.