Como o principal problema do agente se manifesta no governo?

O problema do agente principal descreve desafios que ocorrem quando agentes e principais têm interesses conflitantes. Formas de governo eleitas democraticamente são comuns em muitos países do Primeiro Mundo. Essas nações são frequentemente governadas como repúblicas ou democracias diretas que operam, permitindo que os cidadãos escolham seus próprios funcionários do governo. Esses funcionários são agentes das pessoas que representam.

O povo, todos os diretores, por definição, depois de eleger seus representantes, assume que os funcionários estão tomando decisões que beneficiam os melhores interesses da nação. Agentes perfeitos, com informações perfeitas sobre esses melhores interesses e motivados para servir o principal, agem em benefício do principal, mesmo quando os interesses do principal estão em conflito com os seus. Os membros do público geralmente assumem que seus representantes no governo representarão seus interesses ideais com poucos problemas. Sempre que funcionários do governo agem em seus próprios interesses privados, eles potencialmente introduzem conflito em seu relacionamento com os eleitores.

Esse desafio ocorre com a representação de eleitores individuais e também com as empresas interagindo com representantes do governo. Um problema para a indústria, por exemplo, é o potencial conflito entre agentes comerciais e agentes contratados, ajudando a navegar na regulamentação da indústria. Muitas empresas têm departamentos encarregados de interpretar e aplicar políticas governamentais. Muitos dos funcionários contratados para esses departamentos têm experiência no setor público e podem retornar ao trabalho do governo no futuro.

Para esses funcionários, há pouco incentivo para manter os regulamentos simples e mínimos enquanto estiver no serviço público. Os melhores interesses das empresas entram em conflito diretamente com os de seus próprios departamentos de relações governamentais. Nesse sentido, algumas pessoas acreditam que os departamentos de relações governamentais corporativas agem contra a lucratividade corporativa, perseguindo objetivos que proporcionam pouco benefício à competitividade e ao desempenho da empresa. Qualquer desafio seria o resultado desses funcionários terem um incentivo para agir contra a empresa.

Da mesma forma, os representantes escolhidos para trabalhar em organizações governamentais podem ter interesse em agir de maneira contrária aos interesses dos eleitores.

De acordo com a teoria da agência, abordar problemas de agente principal requer realinhamento de incentivos. Se os funcionários se beneficiarem do aumento das oportunidades de emprego com empresas privadas como resultado direto do aumento da regulamentação do setor, os interesses das empresas não serão tratados adequadamente. A escolha pública da representação pode resolver parcialmente esse problema, deixando os funcionários livres para agir em seus próprios interesses após a eleição. Os funcionários públicos costumam se beneficiar da regulamentação, criando um conflito de interesses potencialmente significativo para a indústria.

No setor privado, os problemas dos agentes principais também são muito comuns e devem ser abordados para minimizar os danos à competitividade. As empresas preocupadas com o problema do agente principal podem examinar cuidadosamente os incentivos que incentivam atividades que não geram receita e explicar aos seus departamentos como a regulamentação do governo pode afetar a lucratividade futura da empresa.