Como funcionam os mercados negros

Um mercado negro é uma transação em que bens ou serviços são trocados ilegalmente. O que torna o mercado "negro" pode ser a natureza ilegal dos próprios bens e serviços, a natureza ilegal da transação ou ambos.

Por exemplo, embora a compra e venda de alimentos não seja ilegal, a transação entra no mercado negro quando o bem vendido é ilegal, como o foie gras na Califórnia. E embora seja perfeitamente legal vender hambúrgueres, quando um restaurante a dinheiro não envia ao governo do estado os impostos obrigatórios sobre suas transações, ele também entrou no mercado negro.

Por que existem mercados negros

Os mercados negros, também chamados de mercados paralelos, ocorrem quando as pessoas querem trocar bens ou serviços proibidos pelos governos. Os mercados negros distorcem os dados econômicos, pois as transações não são registradas. Os mercados negros também surgem quando as pessoas não querem pagar impostos sobre a transação por bens ou serviços legais ou ilegais. Alguns mercados negros existem simplesmente porque as pessoas não percebem que existem leis que não estão seguindo, como escambo e não informar o valor tributável da transação, ou contratar uma empregada doméstica regular ou babá, mas não pagam impostos sobre o emprego.

As restrições de licenciamento que os governos impõem a inúmeras ocupações fazem com que alguns trabalhadores entrem no mercado negro porque não querem ou não podem investir tempo e dinheiro para obter as licenças necessárias. Por exemplo, na cidade de Nova York, é preciso comprar uma licença chamada medalhão para operar legalmente um negócio de táxi. Esses medalhões custam centenas de milhares de dólares, tornando-os proibitivamente caros para a maioria dos empreendedores. Como resultado, algumas pessoas podem optar por operar táxis do mercado negro sem licença - pelo menos até serem pegos. Serviços de compartilhamento de carona, como Uber ou Lyft, fragmentaram ainda mais o mercado para esses tipos de negócios.

Às vezes, os participantes do mercado negro não querem agir ilegalmente, mas como não têm capacidade de trabalhar legalmente e precisam ganhar dinheiro, não relatam seus empregos ou renda ao governo. Tais situações surgem quando imigrantes ilegais obtêm emprego, quando estudantes que viajam para o exterior obtêm emprego sem obter um visto de trabalho ou quando crianças trabalham em violação dos requisitos de idade mínima.

Os mercados negros também podem aparecer quando o teto imposto pelo governo cria escassez. Por exemplo, se o governo limitar o preço pelo qual um supermercado pode vender água engarrafada após um desastre natural, a loja ficará rapidamente sem água. Os fornecedores provavelmente aparecerão vendendo água a preços mais altos que as pessoas realmente estão dispostas a pagar. Este mercado secundário é um mercado negro.

Os governos também podem causar mercados negros por meio de regulamentação excessiva. Um exemplo extremo pode ser encontrado em Cuba, onde o planejamento central racionado e ineficaz do comunismo dificultava a compra das quantidades desejadas, mesmo de produtos básicos, como óleo de cozinha. Os mercados negros são desenfreados porque os cidadãos querem comprar coisas difíceis de encontrar através de canais legais. Eles também são comuns porque é muito difícil encontrar um emprego.

O alto desemprego pode dar origem a mercados negros. Quando os trabalhadores não conseguem encontrar empregos na economia acima do solo, podem recorrer a empregos na economia subterrânea. Esses empregos podem ser tão inócuos quanto consertar o banheiro de um vizinho (mas serem pagos em dinheiro e não informar a renda às autoridades fiscais) ou tão graves quanto vender cocaína (onde não apenas a venda do produto em si, mas também a não notificação de rendimento tributável é ilegal).

O que você pode comprar no mercado negro?

Os consumidores podem comprar e vender vários tipos de bens e serviços no mercado negro. Qualquer coisa que esteja sujeita às condições descritas na seção anterior pode aparecer na economia subterrânea. Nos Estados Unidos, tendemos a pensar em drogas ilegais, prostituição, imitações de estilistas e escalada de ingressos quando pensamos em mercados negros.

Os mercados negros mais graves e menos conhecidos que operam em todo o mundo incluem os de órgãos humanos, espécies ameaçadas, bebês, armas e trabalho escravo (tráfico de seres humanos).

Os mercados negros também existem onde as pessoas nunca esperam encontrá-los. Online, é possível comprar uma conta no eBay (obter falsamente uma classificação favorável do vendedor) e comprar seguidores do Instagram (aumentar a popularidade percebida).

O caso dos mercados negros

Algumas pessoas são a favor dos mercados negros. Esses mercados podem fornecer bens que, embora ilegais (como a maconha), melhoram sem dúvida a qualidade de vida (por exemplo, quando usados ​​para aliviar a dor de pacientes que não encontraram alívio com produtos farmacêuticos legais).

Os mercados negros podem suprir as necessidades legais que são escassas, como no caso cotidiano de Cuba ou de uma cidade atingida por um furacão. Além disso, a economia paralela possibilita às pessoas ganhar a vida, que de outra forma seriam carentes ou buscariam bem-estar - pessoas que seriam perfeitamente empregáveis ​​sob menos regulamentação governamental ou em uma economia com maior taxa de emprego.

No geral, o caso dos mercados negros é altamente subjetivo e depende das crenças morais de cada um. Se você acha que o uso de drogas é um crime sem vítimas, talvez não tenha problemas com o mercado negro de drogas ilegais. Se você acha que as taxas de imposto são muito altas, poderá contratar trabalhadores por baixo da mesa.

O Caso Contra o Mercado Negro

Os mercados negros têm várias desvantagens, algumas das quais são subjetivas, mas muitas das quais quase todo mundo concorda que são problemas sérios.

Alguns bens do mercado negro são roubados de mercados legítimos, afastando os negócios de empreendedores cumpridores da lei. Enquanto alguns consumidores podem não se importar em comprar uma bolsa de grife roubada com desconto porque acham que o preço do varejista é muito alto, outros ficariam horrorizados se soubessem que, apesar de acharem que estavam simplesmente recebendo uma pechincha, estavam realmente apoiando uma quadrilha de crime organizado . Muitas vezes, existe um lado sombrio do crime organizado que vai além do roubo e da revenda de bens roubados. Esta e outras atividades do mercado negro às vezes são usadas para financiar o terrorismo, já que os lucros não podem ser facilmente rastreados.

A violência é outro problema inerente ao mercado negro. Como esses mercados não são regulamentados, os participantes não podem contar com proteção policial legítima em caso de roubo ou outros crimes. Se o estoque de cocaína de um traficante é roubado por um traficante rival, ele não pode pedir à polícia para ajudá-lo a recuperar sua mercadoria. O traficante pode enviar um de seus funcionários para atirar no ladrão e recuperar os bens roubados, agravando ainda mais os efeitos do crime original.

Outro argumento contra o mercado negro é que, como seus participantes não pagam impostos, uma carga tributária mais pesada recai sobre os cidadãos que cumprem as leis.

A linha inferior

O mercado negro continuará existindo enquanto tivermos regulamentos e impostos. Leis que impedem as pessoas de comprar e vender os bens e serviços que desejam e impostos que impedem as pessoas de manterem o que consideram ser sua parcela justa de renda auferida sempre farão com que as pessoas ocultem suas atividades de órgãos policiais, autoridades fiscais e outros reguladores.