Qual a diferença entre contabilidade baseada em princípios e regras?
Quase todas as empresas são obrigadas a preparar suas demonstrações financeiras, conforme estabelecido pelo Conselho de Normas de Contabilidade Financeira (FASB), cujos padrões geralmente são baseados em princípios. Como eles relatam essas declarações depende de onde eles estão e de qual método definido eles seguem.
Recentemente, tem havido muito debate sobre se a contabilidade baseada em princípios seria mais eficiente do que a contabilidade popular baseada em regras, especialmente no contexto de escândalos contábeis como a Enron e a Worldcom.
Mas qual é a diferença entre os dois? Aqui, examinamos como os dois diferem e por que são importantes.
Contabilidade Baseada em Princípios
A contabilidade baseada em princípios parece ser o método contábil mais popular em todo o mundo. A maioria dos países opta por um sistema baseado em princípios, pois geralmente é melhor ajustar os princípios contábeis às transações de uma empresa do que ajustar as operações da empresa às regras contábeis.
O sistema de normas internacionais de relatório financeiro (IFRS) - o padrão contábil internacional mais comum - não é um sistema baseado em regras. A IFRS afirma que as demonstrações financeiras de uma empresa devem ser compreensíveis, legíveis, comparáveis e relevantes para as transações financeiras atuais.
Contabilidade Baseada em Regras
A contabilidade baseada em regras é basicamente uma lista de regras detalhadas que devem ser seguidas na preparação das demonstrações financeiras. Muitos contadores são favoráveis à perspectiva de usar padrões baseados em regras porque, na ausência de regras, eles podem ser levados a tribunal se seus julgamentos das demonstrações contábeis estiverem incorretos.
O sistema de princípios contábeis geralmente aceitos (GAAP) é um método contábil baseado em regras usado nos Estados Unidos. As empresas e seus contadores devem aderir às regras quando compilarem suas demonstrações financeiras. Isso permite aos investidores uma maneira fácil de comparar as informações financeiras de diferentes empresas.
Existem 10 princípios do sistema contábil GAAP baseado em regras:
- Regularidade
- Consistência
- Sinceridade com uma representação precisa da situação financeira da empresa
- Permanência de métodos
- Nenhuma expectativa de remuneração
- Prudência sem aparência de especulação
- Continuidade
- Dividindo entradas por períodos apropriados
- Divulgação completa em todos os relatórios financeiros
- Boa fé e honestidade em todas as transações
O método GAAP é usado quando uma empresa divulga suas demonstrações financeiras ao público. Abrange várias coisas, como reconhecimento de receita, classificação de balanço e como as ações em circulação são mensuradas.
Vantagens
A vantagem fundamental da contabilidade baseada em princípios é que suas diretrizes gerais podem ser práticas para uma variedade de circunstâncias. Às vezes, requisitos precisos podem obrigar os gerentes a manipular as declarações para se ajustarem ao que é obrigatório.
Por outro lado, quando há regras estritas que precisam ser seguidas, como as do sistema US GAAP, a possibilidade de ações judiciais diminui. Ter um conjunto de regras pode aumentar a precisão e reduzir a ambiguidade que pode desencadear decisões agressivas de geração de relatórios pela gerência.
Problemas com os dois sistemas
O principal problema geral é que não existe um método contábil definido que tenha sido adotado universalmente. Atualmente, mais de 110 países usam o IFRS como seus padrões contábeis, enquanto os EUA usam o método GAAP baseado em regras. Isso significa que investimentos, aquisições e fusões podem exigir uma lente diferente ao comparar concorrentes internacionais como Exxon e BP, que usam métodos contábeis diferentes.
Os críticos dos sistemas contábeis baseados em princípios dizem que podem dar às empresas muita liberdade e não prescrevem transparência. Eles acreditam que, como as empresas não precisam seguir regras específicas definidas, seus relatórios podem fornecer uma imagem imprecisa de sua saúde financeira.
No caso de métodos baseados em regras como o GAAP, regras complexas podem causar complicações desnecessárias na preparação das demonstrações financeiras. E ter regras estritas significa que os contadores podem tentar tornar suas empresas mais lucrativas do que realmente são, devido à responsabilidade com seus acionistas. Esse foi o caso da Enron e da WorldCom.
Em 2001, os acionistas da Enron perderam quase US $ 75 bilhões em valor depois que a empresa manteve suas principais dívidas fora de seus balanços. A empresa acabou pedindo a falência.
Uma auditoria interna encontrou bilhões de dólares em fraudes na WorldCom em 2002, onde os ativos foram inflados em até US $ 11 bilhões. Foram encontrados lançamentos contábeis falsos, além de receitas inflacionadas.
A linha inferior
Ao contemplar qual método contábil é o melhor, certifique-se de que as informações fornecidas nas demonstrações financeiras sejam relevantes, confiáveis e comparáveis entre os períodos e as entidades de relatório. O aumento da discussão levou os contadores à contabilidade baseada em princípios, mas é reconhecido que o método precisa ser modificado para torná-lo mais eficaz e eficiente.
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