O índice de Gini: medindo a distribuição de renda
Imagine um país minúsculo, não maior que seu bairro, com US $ 100 bilhões em ativos. Apenas com essas informações, parece um ótimo lugar para se viver. Quando você descobre que apenas quatro pessoas moram lá, parece ainda melhor - até descobrir que três delas têm um patrimônio líquido de US $ 0 cada. A distribuição de renda foi o fator que faltava na avaliação inicial. O índice de Gini foi projetado especificamente para medir esse fator, que tem implicações para a saúde econômica e a política nacional de uma nação. Este artigo mostra como interpretar e aplicar o índice Gini.
Interpretando o Gini
O índice é baseado no coeficiente de Gini, uma medida de dispersão estatística que classifica a distribuição de renda em uma escala entre 0 e 1. A medida está em uso desde seu desenvolvimento pelo estatístico italiano Corrado Gini em 1921. Pode ser usada para medir a desigualdade de qualquer distribuição, mas é comumente associado à riqueza.
No exemplo observado acima, o índice de Gini registraria uma leitura de 1, o que indica perfeita desigualdade. Se todos tivessem exatamente a mesma quantia em dinheiro, o índice registraria uma leitura de 0. O número pode ser multiplicado por 100 para expressá-lo como uma porcentagem.
Gini no mundo real
As estatísticas do The World Factbook, produzidas pela Agência Central de Inteligência dos EUA, citam um intervalo de 0, 25 a 0, 60. A Europa geralmente apresenta números relativamente baixos. O Reino Unido chegou a cerca de 0, 34 (2005), e os Estados Unidos a 0, 45 (2007).
Enquanto números baixos representam maior igualdade, números baixos nem sempre são um indicador perfeito da saúde econômica. Nações como a Suécia, Luxemburgo, França e Islândia se agrupam nos anos 20, assim como uma série de ex-nações soviéticas. Nos primeiros países, os números são próximos porque os residentes geralmente têm um alto padrão de vida, enquanto no segundo os números próximos sugerem uma distribuição relativamente igual da pobreza. (Para obter mais informações sobre como quantificar a qualidade de vida, leia Indicador de progresso genuíno: uma medida alternativa de progresso .)
Mesmo em países ricos, o índice de Gini mede a renda líquida, e não o patrimônio líquido, de modo que a maior parte da riqueza de uma nação ainda pode estar concentrada nas mãos de um pequeno número de pessoas, mesmo que a distribuição de renda seja relativamente igual. Considere que participações significativas de ações que não pagam dividendos, por exemplo, poderiam dar a um indivíduo uma baixa renda, mas um alto patrimônio líquido.
Tendências de rastreamento
Ver um único número fornece uma imagem da distribuição em um determinado momento, enquanto acompanhar as tendências fornece uma imagem da direção em que uma nação está se movendo. Nos Estados Unidos, por exemplo, os números estão aumentando e vêm aumentando desde o final da década de 1960, de acordo com o US Census Bureau. Os ricos estão realmente ficando mais ricos. Essa tendência se reflete no fenômeno da classe média que desaparece, à medida que a distribuição de renda aumenta no extremo superior da escala, forçando os do meio ao extremo inferior da escala. De acordo com um artigo de março de 2007 do The New York Times, com base nos dados do IRS divulgados em 2007, a desigualdade de renda aumentou significativamente em 2005 nos EUA. desde antes da Grande Depressão. (Não deixe de conferir Losing The Middle Class, que fornece informações adicionais sobre essa tendência.)
Implicações para a política nacional
O índice Gini pode ajudar as nações em seus esforços para rastrear os níveis de pobreza. Observar que a distribuição de renda em um país está se tornando mais desigual pode permitir que funcionários do governo se aprofundem na questão e determinem suas causas. Além disso, o índice de Gini pode ser comparado aos números do produto interno bruto (PIB). Se o PIB aumentar, alguns consideram que isso significa que as pessoas de um país estão se saindo melhor. No entanto, se o índice de Gini também estiver subindo, isso sugere que a maioria da população pode não estar experimentando aumento de renda. No caso da desigualdade de renda, os governos às vezes redistribuem a riqueza por meio de programas sociais e políticas tributárias. (Para leitura relacionada, consulte O que é o PIB e por que é tão importante? )
Qualidade de vida
Embora o índice de Gini possa parecer, à primeira vista, ser um indicador de um conceito bastante abstrato, em muitos casos, o lucro líquido afeta diretamente a qualidade de vida. Uma olhada em algumas das áreas mais pobres do mundo fornece um vislumbre de favelas e pobreza que poucos de nós querem experimentar em primeira mão e oferece um contraste marcante com as condições de vida dos ricos.
Se a diferença entre ricos e pobres continuar aumentando, é provável que a avaliação dessa diferença de renda se torne mais importante. Conhecer os números de índice de Gini não é panacéia, mas essa medida fornece uma maneira de quantificar e rastrear a direção em que a sociedade está se movendo, o que pode abrir as portas para o diálogo e possíveis soluções.