Cartel
Um cartel é uma organização criada a partir de um acordo formal entre um grupo de produtores de um bem ou serviço para regular a oferta e regular ou manipular os preços. Em outras palavras, um cartel é uma coleção de empresas ou países independentes que agem em conjunto como se fossem um único produtor e, portanto, podem fixar preços pelos bens que produzem e pelos serviços que prestam sem concorrência.
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Quebrando Cartel
Um cartel tem menos domínio sobre uma indústria do que um monopólio - uma situação em que um único grupo ou empresa possui todo ou quase todo o mercado de um determinado produto ou serviço. Alguns cartéis são formados para influenciar o preço de bens e serviços comercializados legalmente, enquanto outros existem em indústrias ilegais, como drogas. Nos Estados Unidos, praticamente todos os cartéis, independentemente de sua linha de negócios, são ilegais em virtude das leis americanas antitruste.
Os cartéis têm um efeito negativo sobre os consumidores, porque sua existência resulta em preços mais altos e oferta restrita. A Organização para Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) tornou a detecção e o julgamento de cartéis um de seus objetivos políticos prioritários. Ao fazê-lo, identificou quatro categorias principais que definem como os cartéis se comportam: fixação de preços, restrições de produção, alocação de mercado e manipulação de propostas (apresentação de propostas colusivas).
O maior cartel do mundo
A Organização dos Países Exportadores de Petróleo (OPEP) é o maior cartel do mundo. É um grupo de 14 países produtores de petróleo cuja missão é coordenar e unificar as políticas de petróleo de seus países membros e garantir a estabilização dos mercados de petróleo. As atividades da OPEP são legais porque as leis de comércio exterior dos EUA a protegem.
Em meio à controvérsia em meados dos anos 2000, as preocupações com retaliações e possíveis efeitos negativos sobre as empresas americanas levaram ao bloqueio da tentativa do Congresso dos EUA de penalizar a OPEP como cartel ilegal. Apesar de a OPEP ser considerada pela maioria como um cartel, os membros da OPEP sustentaram que não é um cartel, mas uma organização internacional com uma missão legal, permanente e necessária.
Atividades ilegais
As organizações de narcotráfico, especialmente na América do Sul, são frequentemente chamadas de "cartéis de drogas". Essas organizações atendem à definição técnica de cartéis. São grupos vagamente afiliados que estabelecem regras entre si para controlar o preço e o fornecimento de um bem, ou seja, drogas ilegais.
O exemplo mais conhecido disso é o Cartel de Medellín, chefiado por Pablo Escobar na década de 1980 até sua morte em 1993. O cartel traficou famosamente grandes quantidades de cocaína para os Estados Unidos e era conhecido por seus métodos violentos.
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