Lei Tarifária Smoot-Hawley
A Lei Tarifária Smoot-Hawley de 1930 elevou os direitos de importação dos EUA com o objetivo de proteger os agricultores americanos e outras indústrias da concorrência estrangeira. O ato agora é amplamente acusado de agravar a severidade da Grande Depressão nos EUA e em todo o mundo.
Formalmente chamada de Lei de Tarifas dos Estados Unidos de 1930, a lei é geralmente chamada de Tarifa Smoot-Hawley ou Tarifa Hawley-Smoot. Foi patrocinado pelo senador Reed Owen Smoot (R-Utah) e pelo deputado Willis Chatman Hawley (R-Ore.).
Entendendo a Lei Tarifária Smoot-Hawley
A Lei Tarifária Smoot-Hawley, promulgada em junho de 1930, acrescentou cerca de 20% aos já altos direitos de importação dos Estados Unidos sobre produtos agrícolas estrangeiros e manufaturados. Uma lei aprovada em 1922, a Lei Fordney-McCumber, havia aumentado o imposto médio de importação de mercadorias estrangeiras para cerca de 40%.
Principais Takeaways
- A Lei Smoot-Hawley aumentou as tarifas sobre importações estrangeiras para os EUA em cerca de 20%.
- Pelo menos 25 países responderam aumentando suas próprias tarifas sobre produtos americanos.
- O comércio global despencou, contribuindo para os efeitos nocivos da Grande Depressão.
O foco inicial da legislação de Smoot-Hawley era aumentar a proteção para os agricultores americanos, que lutavam para competir com as importações agrícolas do exterior, particularmente da Europa. Logo, os lobistas de outros setores da indústria americana começaram a exigir proteção semelhante para seus próprios produtos.
Efeito do Grande Acidente de 29
O primeiro esforço para aprovar o projeto fracassou, frustrado por republicanos moderados do Senado no início de 1929. No entanto, com a quebra da bolsa de 1929, o apelo de sentimentos protecionistas e isolacionistas aumentou. O projeto foi aprovado por uma margem estreita de 44 a 42 no Senado e passou pela Câmara dos Deputados com um voto de 222 a 153.
O presidente Herbert Hoover assinou a lei em 17 de junho de 1930, apesar da oposição generalizada que incluía uma petição assinada por mais de 1.000 economistas pedindo que ele vetasse.
O site oficial do Senado dos EUA chama Smoot-Hawley "entre os atos mais catastróficos da história do Congresso".
Hoover observou, otimista, que ele tinha autoridade para aumentar ou diminuir tarifas específicas em até 50%, permitindo que ele "agilizasse ações imediatas e eficazes se surgissem queixas".
Uma reação global
As queixas se desenvolveram, quase imediatamente. Os aumentos de tarifas em Smoot-Hawley pressionaram as economias de países que já sofrem com a Grande Depressão e os custos de reconstrução após a Primeira Guerra Mundial.
Um perdedor notável nas guerras comerciais foi a Alemanha, que já estava lutando para retribuir as reparações de guerra aos EUA e a outras nações que haviam saído vitoriosas da guerra.
Como observou Paul A. Samuelson, economista do MIT, vencedor do Prêmio Nobel, em seu livro amplamente usado Economics, "os cínicos ficaram encantados com o espetáculo de um país tentando cobrar dívidas do exterior e, ao mesmo tempo, fechar as mercadorias de importação que só poderiam ter forneceu o pagamento dessas dívidas ".
66%
A quantidade de comércio internacional diminuiu em todo o mundo entre 1929 e 1934, em parte devido à Lei Tarifária Smoot-Hawley de 1930.
Logo, 25 países haviam retaliado aumentando suas próprias tarifas. Como resultado, o comércio internacional diminuiu drasticamente, resultando em um declínio mundial de 66% entre 1929 e 1934. As exportações e importações dos EUA caíram substancialmente.
Uma mudança de direção
Nas eleições de 1932, o Presidente Hoover foi derrotado por Franklin D. Roosevelt e Smoot e Hawley perderam seus lugares no Congresso. Ao assumir o cargo, o Presidente Roosevelt começou a trabalhar para reduzir as tarifas.
O Congresso aprovou a Lei dos Acordos de Comércio Recíproco em 1934. Essa lei transferiu a autoridade para a política tarifária à Casa Branca, autorizando o presidente a negociar com chefes de estado estrangeiros tarifas mais baixas nos dois extremos.
Nas décadas seguintes, os Estados Unidos incentivaram constantemente o comércio internacional, assumindo um papel de liderança no Acordo Geral de Tarifas e Comércio (GATT), no Acordo de Livre Comércio da América do Norte (NAFTA) e na Organização Mundial do Comércio (OMC).
Até hoje, os economistas diferem na medida em que a Lei Smoot-Hawley piorou a Grande Depressão. Alguns dizem que seu efeito foi mínimo porque o comércio internacional era então uma parte relativamente menor da economia dos EUA.
Mas ninguém parece pensar que era uma boa ideia. O site oficial do Senado dos EUA refere Smoot-Hawley como "um dos atos mais catastróficos da história do Congresso".
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