Curva de demanda
A curva de demanda é uma representação gráfica da relação entre o preço de um bem ou serviço e a quantidade demandada por um determinado período de tempo. Em uma representação típica, o preço aparecerá no eixo vertical esquerdo, a quantidade demandada no eixo horizontal.
Compreendendo a curva de demanda
A curva de demanda se moverá para baixo da esquerda para a direita, o que expressa a lei da demanda - à medida que o preço de uma determinada mercadoria aumenta, a quantidade demandada diminui, sendo tudo o resto igual.
Observe que essa formulação implica que preço é a variável independente e quantidade é a variável dependente. Na maioria das disciplinas, a variável independente aparece no eixo horizontal ou no eixo x, mas a economia é uma exceção a essa regra.
Por exemplo, se o preço do milho subir, os consumidores terão um incentivo para comprar menos milho e substituí-lo por outros alimentos, de modo que a quantidade total de demanda de milho dos consumidores cairá.
Elasticidade da Demanda
O grau em que o aumento do preço se traduz em queda na demanda é chamado elasticidade da demanda ou elasticidade-preço da demanda. Se um aumento de 50% nos preços do milho faz com que a quantidade de milho demandada caia 50%, a elasticidade da demanda é 1. Se um aumento de 50% nos preços do milho diminui apenas a quantidade demandada em 10%, a elasticidade da demanda é 0, 2 . A curva de demanda é mais rasa (mais próxima da horizontal) para produtos com demanda mais elástica e mais acentuada (mais próxima da vertical) para produtos com menor demanda elástica.
Se um fator além do preço ou da quantidade for alterado, é necessário traçar uma nova curva de demanda. Por exemplo, digamos que a população de uma área exploda, aumentando o número de bocas para alimentar. Nesse cenário, mais milho será exigido, mesmo que o preço permaneça o mesmo, o que significa que a própria curva se desloca para a direita (D 2 ) no gráfico abaixo. Em outras palavras, a demanda aumentará.
Outros fatores também podem mudar a curva de demanda, como uma mudança nas preferências dos consumidores. Se as mudanças culturais fizerem com que o mercado evite o milho em favor da quinoa, a curva de demanda mudará para a esquerda (D 3 ). Se a renda do consumidor cair, diminuindo sua capacidade de comprar milho, a demanda mudará para a esquerda (D 3 ). Se o preço de um substituto - da perspectiva do consumidor - aumentar, os consumidores comprarão milho e a demanda mudará para a direita (D 2 ). Se o preço de um complemento, como o carvão para grelhar milho, aumentar, a demanda mudará para a esquerda (D 3 ). Se o preço futuro do milho for superior ao preço atual, a demanda mudará temporariamente para a direita (D 2 ), uma vez que os consumidores têm um incentivo para comprar agora antes que o preço suba.
A terminologia em torno da demanda pode ser confusa. "Quantidade" ou "quantidade demandada" refere-se à quantidade do bem ou serviço, como espigas de milho, alqueires de tomate, quartos de hotel disponíveis ou horas de trabalho. No uso diário, isso pode ser chamado de "demanda", mas, na teoria econômica, "demanda" refere-se à curva mostrada acima, denotando a relação entre quantidade demandada e preço por unidade.
Exceções à curva de demanda
Existem algumas exceções às regras que se aplicam ao relacionamento existente entre preços de produtos e demanda. Uma dessas exceções é um bem de Giffen. Este é considerado um alimento básico, como pão ou arroz, para o qual não há substituto viável. Em suma, a demanda aumentará para um bem Giffen quando o preço aumentar e cairá quando o preço cair. A demanda por esses produtos está em uma inclinação ascendente, o que contraria as leis da demanda. Portanto, a resposta típica (aumento de preços provocando um efeito de substituição) não existirá para os produtos Giffen e o aumento de preços continuará pressionando a demanda.
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