SoftBank compra o Boston Dynamics do Google (GOOG, SFTBY)

A Google, subsidiária da Alphabet Inc. (GOOG), finalmente encontrou um comprador para o Boston Dynamics, seu braço de robótica. Segundo relatos, o Google vendeu o Boston Dynamics e o Schaft, outro equipamento de robótica que adquiriu anteriormente, para a empresa japonesa de capital de risco Softbank Group Corp. (SFTBY). Os termos do acordo não foram divulgados. "A robótica como campo tem um grande potencial, e estamos felizes em ver a Boston Dynamics e a Schaft se unirem à equipe SoftBank para continuar contribuindo para a próxima geração de robótica", disse um porta-voz do Google.

O Google adquiriu o Boston Dynamics em 2014 por um valor não divulgado, mas o colocou à venda no ano passado depois de concluir que a empresa levaria anos para produzir um produto comercializável. Enquanto isso, a empresa de robótica fez progressos ao projetar robôs flexíveis e "indutores de pesadelos". (Veja também: Por que a Alphabet quer vender sua unidade de robótica. )

A SoftBank é um investidor ávido em robótica e inteligência artificial. Seu fundador, Masayoshi Son, acredita que os robôs superam os humanos em 30 anos e tem a intenção de investir em "robôs emocionais". Para esse fim, a empresa de capital de risco pagou US $ 100 milhões em 2012 para adquirir a Aldebaran Robotics, uma empresa francesa de robótica que projetou Pepper, um robô humanóide. Nos últimos tempos, a SoftBank intensificou seus esforços para comercializar o Pepper. O robô fez parte de um teste piloto realizado pela Yum! Brands, Inc. (YUM) em seus restaurantes da franquia Pizza Hut no ano passado. O SoftBank também está planejando uma plataforma de aplicativos com a qual os desenvolvedores podem projetar tarefas personalizadas, como limpar o chão ou atender clientes, para o robô. (Veja também: Os robôs realmente aceitam trabalhos .)

A empresa de pesquisa Loup Ventures estimou que o mercado de robótica comercial, que inclui drones e veículos guiados automaticamente, além de robôs como Pepper, cresceu 29, 1%, para US $ 4, 9 bilhões no ano passado. Segundo a empresa, o mercado de robôs comerciais crescerá para US $ 29, 9 bilhões até 2025. (Veja também: Por que as ações de robótica subirão na era de Trump ).