Danos punitivos
Os danos punitivos são uma recompensa legal que um réu considerado culpado de cometer um erro ou ofensa é condenado a pagar além dos danos compensatórios. Eles são concedidos por um tribunal quando os danos compensatórios são considerados insuficientes.
Os danos punitivos vão além da compensação da parte prejudicada e são projetados especificamente para punir réus cuja conduta é considerada negligentemente grosseira ou intencional. Eles também são chamados de danos exemplares.
Principais Takeaways
- Os danos punitivos são uma recompensa legal que um réu considerado culpado de cometer um erro ou ofensa é condenado a pagar além dos danos compensatórios.
- Eles são concedidos por um tribunal não para compensar os demandantes lesionados, mas para punir os acusados cuja conduta é considerada grosseiramente negligente ou intencional.
- Espera-se que fazer com que o autor pague uma quantia que vá além dos danos compensatórios, impedindo que ele e outras pessoas cometam crimes semelhantes no futuro.
Como funcionam os danos punitivos
Danos punitivos são dados com outros danos, nunca sozinhos, e aumentam a recompensa de um autor. Em resumo, eles oferecem uma maneira de distribuir punições extras ao réu por sua conduta.
Espera-se que fazer com que o autor pague uma quantia que vá além dos danos compensatórios, impedindo que ele e outras pessoas cometam crimes semelhantes no futuro. No caso de uma reivindicação de ferimento pessoal, danos punitivos podem ser adicionados aos danos compensatórios, cobrindo as contas médicas da vítima, despesas hospitalares, danos à propriedade e outras taxas.
Exemplo de danos punitivos
Uma empresa de perda de peso anuncia seus suplementos alimentares como totalmente naturais e seguros. Um cliente toma os suplementos e fica violentamente doente. O médico do cliente determina os suplementos que reagiram com os medicamentos prescritos pelo cliente para causar a doença.
O cliente entra com uma ação civil contra a empresa de perda de peso para cobrir suas despesas médicas e salários perdidos, alegando que a empresa deveria saber que os suplementos reagiriam com medicamentos prescritos e alertaria os clientes. O tribunal decide a favor do cliente e concede indenizações compensatórias e punitivas.
Requisitos de danos punitivos
Antes de conceder danos punitivos, o tribunal deve levar em consideração vários fatores. Os seguintes pontos são de particular importância:
- Avaliar se as ações do réu foram maliciosas, intencionais ou muito negligentes.
- Analisando casos semelhantes para determinar se danos punitivos foram concedidos.
Vale ressaltar que a aplicação de danos punitivos varia de acordo com o estado. Cada estado adota critérios diferentes e alguns são mais propensos a conceder danos punitivos do que outros.
Considerações Especiais
O Supremo Tribunal Federal e os estados fornecem diretrizes para o cálculo de danos punitivos. Embora não haja uma soma máxima, os danos punitivos normalmente não excedem quatro vezes a quantidade de danos compensatórios.
Por exemplo, se um demandante recuperar US $ 100.000 em danos compensatórios e receber danos punitivos, provavelmente receberá US $ 400.000 em danos punitivos.
Existem exceções, no entanto. Se as ações de um réu são especialmente repreensíveis, o dano sofrido pelo autor é maior do que os danos punitivos solicitados ou os valores concedidos em casos semelhantes são maiores, danos punitivos mais altos podem ser concedidos.
Maiores danos punitivos também podem ser dados se o dano não econômico for difícil de calcular, os ferimentos são difíceis de detectar e podem levar à necessidade de cuidados contínuos ou se a conduta do réu for extraordinariamente ofensiva. Independentemente da sentença, o réu sempre recebe uma notificação justa pela quantidade de danos punitivos e pela conduta que justifica a sentença.
Exemplo real de danos punitivos
Um dos casos de danos punitivos mais famosos dos Estados Unidos ocorreu em 1992. Stella Liebeck, do Novo México, ficou gravemente ferida com queimaduras de segundo e terceiro graus quando uma xícara de café que ela comprou no drive-through do McDonald's Corp. (MCD) foi derramada. no colo depois que o neto parou o carro em que estava sentada para poder adicionar açúcar e creme.
Liebeck passou oito dias no hospital e supostamente pediu ao McDonald's US $ 20.000 para cobrir suas contas médicas. A cadeia de fast-food se recusou, levando Liebeck a processar.
Durante a fase de descoberta do litígio, emergiu que o McDonald's havia enfrentado mais de 700 reclamações semelhantes nos 10 anos que levaram ao incidente de Liebeck. Essas alegações sugeriam que a empresa estava ciente dos perigos relacionados às altas temperaturas do café. Também foi revelado que empresas rivais, assim como pessoas em casa, serviam café em temperaturas mais baixas.
No final, Liebeck recebeu US $ 200.000 em indenizações compensatórias - depois reduziu para US $ 160.000 depois que o júri determinou que ela era responsável por 20% do derramamento - e US $ 2, 7 milhões em indenizações punitivas - depois reduziu para US $ 480.000 para limitar o prêmio de Liebeck em três vezes o que ela ganhou por danos compensatórios. O McDonald's foi obrigado a pagar e respondeu diminuindo as temperaturas de seus cafés.
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