Como os preços do petróleo afetam a economia dos EUA

A extração de petróleo e gás natural do xisto reduziu a quantidade de petróleo que os Estados Unidos precisam importar e está aumentando a economia nas formas de emprego, investimento e crescimento. A exploração e produção de petróleo é novamente uma indústria importante nos Estados Unidos. Neste artigo, veremos como os preços do petróleo afetam a economia dos EUA.

Uma reversão da fortuna

Na década de 1990 e início dos anos 2000, os Estados Unidos estavam lutando contra o declínio da produção doméstica de petróleo e a conseqüente necessidade de importar mais petróleo. Os poços no Texas e em outras regiões ainda estavam produzindo, mas estavam muito aquém de atender às crescentes demandas de energia. Na segunda metade dos anos 2000, no entanto, as novas tecnologias permitiram que as empresas extraíssem economicamente petróleo e gás de depósitos de xisto que antes eram considerados esgotados porque o custo da extração seria impraticável.

Preços mais altos por barril de petróleo também ajudaram a justificar o custo de um poço fraturado hidraulicamente (também conhecido como fraturamento). Os Estados Unidos são mais uma vez um dos principais produtores de petróleo e gás. Maior produção doméstica de petróleo é positiva líquida para os Estados Unidos. No entanto, como país produtor de petróleo (e não apenas consumidor de petróleo), os Estados Unidos agora também sentem uma sensação desagradável quando os preços do petróleo caem.

Petróleo e o custo de fazer negócios

O preço do petróleo influencia os custos de outras produções e manufaturas nos Estados Unidos. Por exemplo, existe uma correlação direta entre o custo da gasolina ou do combustível do avião e o preço do transporte de mercadorias e pessoas. Uma queda nos preços dos combustíveis significa custos mais baixos de transporte e passagens aéreas mais baratas. Como muitos produtos químicos industriais são refinados a partir de petróleo, os preços mais baixos beneficiam o setor manufatureiro. Antes do ressurgimento da produção de petróleo nos EUA, as quedas no preço do petróleo eram amplamente vistas como positivas porque reduziam o preço da importação de petróleo e reduziam os custos para os setores de manufatura e transporte. Essa redução de custos pode ser repassada ao consumidor. Maior renda discricionária para gastos do consumidor pode estimular ainda mais a economia. No entanto, agora que os Estados Unidos aumentaram a produção de petróleo, os baixos preços do petróleo podem prejudicar as empresas americanas e afetar os trabalhadores domésticos da indústria petrolífera.

Por outro lado, os altos preços do petróleo aumentam os custos dos negócios. E esses custos também são repassados ​​a clientes e empresas. Quer se trate de tarifas de táxi mais altas, passagens aéreas mais caras, o custo de maçãs enviadas da Califórnia ou móveis novos enviados da China, os altos preços do petróleo podem resultar em preços mais altos para produtos e serviços aparentemente não relacionados.

Dólares de crescimento e emprego

A exploração e produção de depósitos de xisto nos EUA têm sido uma forte fonte de crescimento de empregos. Os poços fraturados hidraulicamente tendem a ter uma vida útil de produção mais curta, portanto sempre há uma nova atividade de perfuração para encontrar o próximo depósito. Toda essa atividade requer mão de obra, incluindo equipes de perfuração, operadores de carregadeiras, motoristas de caminhão, mecânica a diesel e assim por diante. As pessoas que trabalham nessas áreas apoiam empresas vizinhas, como hotéis, restaurantes e concessionárias de carros. Os preços mais baixos do petróleo significam menos atividades de perfuração e exploração, porque a maior parte do novo petróleo que impulsiona a atividade econômica não é convencional e tem um custo por barril mais alto do que uma fonte convencional de petróleo. Menos atividade pode levar a demissões que podem prejudicar as empresas locais que atendem a esses trabalhadores. Portanto, o impacto negativo será sentido profundamente nas regiões de xisto, mesmo quando alguns dos impactos positivos dos preços mais baixos do petróleo começarem a aparecer em outras regiões dos Estados Unidos. Isso é regionalmente doloroso para o país e os efeitos são mostrados nas estatísticas de desemprego no nível estadual. No entanto, essas perdas podem não ter um impacto perceptível nos números nacionais de desemprego.

Os outros grupos que tendem a sofrer quando os preços do petróleo caem são os setores bancário e de investimentos. Existem muitas empresas diferentes perfurando e fazendo a manutenção de poços nos depósitos de xisto, e muitas dessas empresas financiam suas operações aumentando o capital e assumindo dívidas. Isso significa que os investidores e os bancos têm dinheiro a perder se o preço do petróleo cair para onde novos poços não são mais rentáveis ​​e as empresas dependentes de perfuração e serviços falham. É claro que investidores e banqueiros são versados ​​em riscos e recompensas, mas as perdas ainda destroem o capital quando ocorrem. Entre as perdas de empregos e as perdas de capital, uma queda nos preços do petróleo pode reduzir o crescimento da economia dos EUA.

Os benefícios da diversidade

Mesmo com a perda de crescimento, a economia dos EUA não está tão ligada ao preço do petróleo quanto alguns dos outros principais países produtores. A economia dos EUA é incrivelmente diversa. Embora a produção de petróleo e gás tenha sido um dos motores do crescimento recente, ela está longe de ser o setor mais importante da economia. É claro que está conectado a outros setores e a perda de crescimento em um pode enfraquecer outros, mas setores como a manufatura ganham mais do que perdem.

A economia dos EUA pode sofrer muitos impactos e continuar porque muitos setores contribuem para ela sem um único setor dominante. O mesmo não se pode dizer de alguns outros países produtores de petróleo, como Rússia ou Venezuela, cujas fortunas aumentam e afundam com o preço do petróleo. Em suma, a economia dos EUA tem espaço para se adaptar a períodos prolongados de preços altos ou baixos do petróleo. Isso significa que é preciso mais do que apenas petróleo baixo para abalar a economia dos EUA, mas não é incomum que os preços do petróleo, altos ou baixos, aumentem o impacto de choques econômicos.

Bottom Line

Os preços do petróleo têm um impacto na economia dos EUA, mas isso ocorre de duas maneiras devido à diversidade das indústrias. Os altos preços do petróleo podem impulsionar a criação de empregos e o investimento, pois se torna economicamente viável para as empresas de petróleo explorarem os depósitos de óleo de xisto de custo mais alto. No entanto, os altos preços do petróleo também atingiram empresas e consumidores, com custos mais altos de transporte e fabricação. Os preços mais baixos do petróleo prejudicam a atividade não convencional do petróleo, mas beneficiam a manufatura e outros setores em que os custos de combustível são uma preocupação primordial.