Amazon lança sua própria linha de medicamentos sem receita médica

As ações das redes de varejo de farmácias CVS Health Corp., CVG, Walgreens Boots Alliance Inc. e Wite Rite Aid Corp. estão todas em baixa nesta quarta-feira, após notícias de que o gigante do comércio eletrônico e da computação em nuvem Amazon.com Inc. AMZN) deu um passo maior em seus negócios. (Veja também: UPS, FedEx temem que a Amazon seja exagerada: JPMorgan. )

A Amazon, com sede em Seattle, agora vende medicamentos vendidos sem receita, como Advil, Mucinex e Nicorette, além de opções da marca genérica GoodSense da Perrigo em sua plataforma global, de acordo com a CNBC. A linha de cuidados básicos da Amazon, lançada em agosto, inclui 60 produtos, que vão do ibuprofeno ao tratamento do crescimento do cabelo.

Embora, tecnicamente, a Amazon não seja proprietária dos produtos, uma vez que são fabricados pela marca própria Perrigo, a mudança pode representar um grande golpe para os varejistas tradicionais de farmácia, à medida que mais consumidores acessam seus produtos OTC. Além disso, uma marca exclusiva não estaria sujeita aos preços flutuantes de seus rivais. O aumento da concorrência poderia estimular uma guerra de preços, pressionando ainda mais as margens de lucro da marca da loja em um espaço de farmácia já interrompido.

Varejista on-line pode espremer gigantes de farmácia

Os varejistas de tijolo e argamassa de longa data CVS, Walgreens e Rite Aid já perderam volumes para "pegar e ir" itens on-line. No passado, os clientes compravam rapidamente medicamentos sem receita médica, deixando a loja com alguns complementos extras, como cosméticos, que eram uma importante fonte de receita para os varejistas.

O tamanho da Amazon oferece a capacidade de reduzir os preços e assumir empreendimentos não lucrativos apenas para testar as águas e deve preocupar os líderes tradicionais do mercado. Embora uma porta-voz da Amazon tenha dito que a Basic Care não oferece um caminho para a venda de medicamentos controlados, houve muita confusão no período recente sobre o crescente interesse da gigante de tecnologia no espaço.

No início deste ano, a Amazon anunciou uma parceria com o JPMorgan Chase e a Berkshire Hathaway Inc. para criar uma empresa de assistência médica independente para seus funcionários nos EUA, com o objetivo de reduzir custos. A Amazon também entrou em negociações exploratórias com fabricantes de medicamentos genéricos. (Veja também: CEO da Walgreens: Amazon ainda não é um grande rival. )